ابتداء من سنة 2016، ستلغى العملة الورقية في بريطانيا وستخرج من التداول. وللدلالة على جدية الخبر، تولى نائب حاكم بنك بريطانيا المركزي، تشارلي بين، الاعلان عن ان العملة المصنوعة من البلاستيك، ستعتمد لانها اكثر صعوبة للاصابة بالتلف والرطوبة، واكثر صلابة، حيث تزيد حياتها العملية 2،5 مرة عن العملة الورقية.
وتعتبر السلطات المالية البريطانية، ان العملة الجديدة، من شأنها ان توفر 10 ملايين استرلينية في السنة على الخزينة، وستكون مصنوعة من البروبيلين الشفاف، المعتمد في تغليف المواد الغذائية والتجهيزات المختبرية، ومغلفة بغلاف ملون. بينما العملة مصنوعة من الالياف القطنية واللينو، ولا تتعدى حياتها السنة الواحدة، مقابل سنتين ونصف السنة للعملات الجديدة، حجمها سيتناسب مع حجم عملات سائر الدول، ولكنها ستكون اكثر ليونة.
العملة الجديدة لن تغير شكل العملة القديمة، وستبقى تحمل صورة الملكة وشخصيات معروفة.
وسيصدر النموذج الاول من العملة البلاستيكية في 2016، وستكون من فئة 5 استرلينيات وتحمل صورة ونستون تشرشل، بينما سيصدر السحب الثاني في 2017، من فئة 10 استرلينيات وتحمل صورة جاين اوستن.
وتنضم بريطانيا الى مجموعة 20 دولة تعتمد العملة المصنوعة من البوليمير، مثل اوستراليا، التي اعتمدتها منذ 1988، وزيلندا الجديدة، والمكسيك وسنغافورة وكندا وفيجي.
