أعلنت شرطة ولاية ماساتشوستس الأميركية أنّ سلسلة انفجارات يُرجّح ارتباطها بتسرّب غاز أدّت الخميس إلى إصابة عشرة أشخاص ودفعت السلطات إلى طلب إخلاء المنازل في ثلاث مناطق سكنية في شمال بوسطن.
وقالت الشرطة إنها استجابت لـ 70 تقريراً عن حرائق وانفجارات وروائح غاز في مناطق لورنس وأندوفر وشمال أندوفر.
وأفاد مستشفى لورنس العام بأنّ عشرة أشخاص على الأقلّ أصيبوا بجروح، اثنان منهم في حالة خطيرة، لافتا إلى أن أحد الجرحى نُقل إلى مستشفى آخر.
وفي شريط فيديو نشرته صحيفة «إيغل تريبيون» المحلّية، يُردّد مسؤول عبر مكبّر للصوت في إحدى المناطق السكنيّة «فليتم إخلاء كل المباني والمنازل».
وقالت الشرطة مساء الخميس على تويتر إنّ «هناك العديد من عمليّات الإجلاء في الأحياء التي توجد فيها روائح غاز»، مضيفة أنه لا يزال «من السابق لأوانه التكهّن» بأسباب ما حصل.
لكنّ السلطات طلبت تحديداً من السكّان الذين تزوّدهم شركة «كولومبيا غاز» بالغاز الطبيعي بأن يُغادروا منازلهم «على الفور».
وكانت الشركة نفسها قد أشارت في وقت سابق على موقعها الإلكتروني إلى أنها تُجري أعمالاً على خطوط الغاز الطبيعي في العديد من الأحياء في أنحاء ولاية ماساتشوستس، وذلك من أجل تحسين السلامة بشكل خاص.
وقد دُمّر منزل واحد على الأقلّ وفقاً لوسائل إعلام محلّية.
وأظهرت لقطات تلفزيونية حية رجال إطفاء يكافحون حرائق في لورانس وآندوفر ونورث آندوفر على بعد حوالي 40 كيلومتراً إلى الشمال من المدينة الأمريكية. واكتنف الظلام الشوارع حيث اضطرت السلطات لقطع الكهرباء وتعطيل خدمات الغاز في مسعى لوقف اندلاع مزيد من الحرائق.
وقالت إدارة بلدة آندوفر في بيان إن ثلاثة أشخاص على الأقل، بينهم رجل إطفاء، أصيبوا في البلدة. وقالت المتحدثة باسم مستشفى لورانس العام جيل مكدونالد هالسي إن ستة أشخاص يجري علاجهم بالمستشفى. ولم يتضح على الفور ما إذا كان أحد من أولئك الذين يعالجون من آندوفر.
وذكرت شرطة ولاية ماساتشوستس أنها رصدت ما مجموعه 70 من الحرائق أو الانفجارات أو حالات انتشار رائحة غاز.
واستبعدت السلطات وجود أي دلائل تشير إلى شبهة أي عمل متعمد. وذكرت إذاعة (دبليو.بي.زد نيوز) التي تعمل في بوسطن إن الانفجار الأول كان سببه ضغط زائد بأحد خطوط الغاز.
وقال متحدث باسم إدارة سلامة خطوط الأنابيب والمواد الخطرة بوزارة النقل الأميركية إنها تنشر فريقاً لدعم جهود الاستجابة للطوارئ بالولاية.
ا ف ب/رويترز
