أعلن مسؤول مقتل 18 شخصاً وإصابة 254 بجروح في جنوب افريقيا الخميس جراء اصطدام قطار ركاب بشاحنة قبل أن تشتعل فيه النيران.
واندلعت النيران في مقطورات عدة خرجت عن السكة اثناء توجه القطار من بورت اليزابيث إلى جوهانسبرغ.
وقال وزير النقل جو ماسوانغانيي للصحافيين في موقع الحادث إن «الشرطة تحقق» في الحادثة مشيراً إلى أن سائق الشاحنة «جازف (…) ما كلف حياة العديد من الأشخاص».
وأضاف أنه «تم نقل سائق الشاحنة إلى المستشفى حيث سنجري له اختبار دم للتأكد إن كان في وعيه أم لا» لحظة وقوع الحادث.
وأعلنت شركة شوشولوزا ميل لسكك الحديد والتي تشغل قطارات لمسافات بعيدة في جنوب افريقيا إن الشاحنة مرت على السكة في وقت «غير مناسب» فاصطدمت بالقطار الذي كان مسرعاً بين بلدتي هنينمان وكرونستاد (200 كلم جنوب غرب جوهانسبرغ).
وأفادت الشركة أن 429 راكباً كانوا على متن القطار.
من جهته، أكد الرئيس التنفيذي لوكالة سكك الركاب في جنوب افريقيا مثوثوزيلي سوارتز أن 18 شخصاً قتلوا فيما أصيب 245 مضيفاً أنه لا يتوقع ارتفاع حصيلة القتلى.
وأوضح لوكالة فرانس برس أن 88 فقط من المصابين في الحادث لا يزالون في المستشفى.
وأكد أنه تم فتح تحقيق لمعرفة ملابسات الحادث.
وتمت معالجة عدد من الجرحى في المكان بينما نقل آخرون الى المستشفى.
وتشهد وسائل النقل في جنوب افريقيا ازدحاماً خلال فترة رأس السنة حيث يعود الركاب إلى أعمالهم بعد انقضاء العطلة.
وفي عام 2015، قتل 15 شخصاً في شرقي جنوب افريقيا عندما سقطت حافلة صغيرة من جسر على أحد مسارات سكك الحديد قبل أن يصطدم بها قطار. وفي العامين 2016 و2017، قتل 495 شخصاً على سكك الحديد في البلاد، وفقاً للهيئة التنظيمية لسلامة سكك الحديد في جنوب افريقيا بزيادة نسبتها 8 بالمئة مقارنة بالعام السابق.
ا ف ب
