ناسا تطلق «تاكسي الفضاء» عام 2017

قال مسؤولون أميركيون إن إدارة الطيران والفضاء الأميركية (ناسا) اتفقت مع كل من شركتي بوينغ وسبايس إكس على بناء اسطول تجاري من «تاكسي الفضاء» لنقل رواد الفضاء إلى محطة الفضاء الدولية لينتهي بذلك الاعتماد الأميركي على سفن الفضاء الروسية.

وفازت كل من بوينغ ولها باع طويل في صناعة الطيران والفضاء وشركة سبايس إكس ومقرها كاليفورنيا بعقدين قيمتهما الاجمالية 6،8 مليار دولار لتطوير وتشغيل كبسولات الفضاء الجديدة التي تتسع لسبعة أفراد.
وتحصل بوينغ بموجب الاتفاق على 4،2 مليار دولار بينما تحصل سبايس إكس على 2،6 مليار دولار.
وقال مدير شركة سبايس إكس إيلون ماسك «سبايس إكس يشرفها الثقة التي وضعتها فيها ناسا. هذه خطوة هامة في رحلة تقودنا في النهاية إلى النجوم وتمدد وجود البشر إلى كواكب عدة».
وقالت كيثي لودرز مديرة برنامج ناسا التجاري لأطقم رواد الفضاء ان العقد يلزم بوينغ وسبايس إكس بأن تكون خدمة الطيران التجاري جاهزة بحلول عام 2017.
واكتسب ابرام هذا العقد أهمية خاصة نظرا للتوترات المتصاعدة بين الولايات المتحدة وروسيا بسبب ضم موسكو لمنطقة القرم الأوكرانية ومساندتها للإنفصاليين في شرق أوكرانيا.
ويمكن لتاكسي الفضاء التجاري الذي سينطلق من الولايات المتحدة ان ينهي الاحتكار الروسي لنقل رواد الفضاء إلى محطة الفضاء الدولية. وتدفع ناسا 70 مليون دولار مقابل رحلة فرد واحد على مركبات الفضاء الروسية سويوز وهي وسيلة النقل الوحيدة المتاحة منذ احالة الأسطول الأميركي لمكوك الفضاء الى التقاعد في 2011.